当美国名校向奢侈贵牌看齐，中产是否被它抛弃？
一年前，LVMH大中华高管一通电话，让大家知道了LVMH的客户被分为三类：
1.超高净值（个人年收入一千万RMB以上，或家庭年收入三千万RMB以上）
2.高净值（个人年收入三百万RMB至一千万RMB，或家庭年收入一千万RMB至三千万RMB）
3.无收入（低于上两类，都被LVMH归为无收入，包括学生和普通白领）
两年多的疫情让LVMH的客户结构发生变化，只有“超高净值”和“高净值”的客户数量和购买量在增长，而“无收入客户”正在萎缩。
这一现象直接导致LVMH改变市场策略，全面提升奢侈品的价格，以顺应超高净值人群的偏好，剔除日益减少的“无收入客户群”。
这一通电话引起了轩然大波。
很多人突然发现自己原本有房有车，中产阶层当得好好的，硬是被LVMH贬为无收入阶层。另一些人则是抱怨，奢侈贵牌正在全面抛弃中产阶层。
留学是奢侈品，还是投资品？
同样让人焦虑的还有美国大学的学费。
我们上个月写过一篇文章，提到藤校天价学费逼近9万美元大关，算上现在人民币兑美元汇率1:6.9，学费差不多在60万一年，如果算上食宿费和生活费，估计要100万一年，四年打底400万，这还是省钱不败家的情况下。
也许400万没法让你从LVMH眼中的无收入变成高净值客户，但能让你享受留学中最奢侈的服务。
在这里跟大家讲个地狱笑话。
十年前我刚上美国大学，四年开销200万左右。大学毕业那天，我天真地告诉自己：我一定要把这200万赚回来。回国5年过去了，银行账户还没存到200万，但留学费用涨了200万，纯属于早留学早赚到。
换个角度来说，留学享受的本身就是一个增值服务，美国大学大概率是会一直涨下去的，你现在留学是在给10年后的你省钱。所以它既是奢侈品，也是投资品——投资的是你自己的教育，那它的回报究竟怎么样呢？
留学不省钱，为什么要上名校？
从投资回报的角度来说，如果你毕业后不是在美国从事投行、咨询、科技、法律和医疗等起薪百万的高收入行业，或者像我家中有矿的高中同学，工作干得不开心直接继承家业的，美本留学短时间内不一定能回本。
去昂贵的顶尖名校真不如去个便宜的公立大学、给奖多的不知名文理学院、或者读两年社区大学再转学进名校、再或者有身份的直接读个Bootcamp学编程转行…
美国有很多价廉物美的求学选择。我们服务经济有困难的学生家庭时，也会给他们提供省钱的信息，但耐不住很多人就是想拥有美本名校的光环。
为什么？
因为你录了哈耶普斯这样的顶尖名校、藤校或者MIT这样的理工牛校，你就相当于奢侈品牌的VVIC（Very Very Important Client），有了畅行四方的通行证：
一、证明你足够聪明，有超强的学术实力，并且善于运用资源。因为这些学校的官方录取率在5%以下，这是对于美国人来说。对于中国留学生嘛，估计1%都不到。
二、为你提供超强的校友网络。名校的校友是很认牌子的，你进了学校，就等于半只脚踏进了圈子。不论是你在校期间的求职，还是毕业后的校友会，或是去领英找人Network，履历上的美本学历不证自明。
三、让你的路走得更宽。纽约时报17年有篇报道提到，普通大学的学生选专业更在乎职业追求（Career-based），精英大学选专业更分散。因为进了名校后，你的求职自由度是很高的。
不论什么专业，只要Network得当，你都能去到投行、咨询这样的行业。你也可以通过读研转行。我有同学干了两年咨询，去读哈佛法学院的；也有读人文社科专业，通过STEM MBA转码的；还有非pre-med专业考了MCAT，去医学院求学的。
四、为你的子孙增加录取率。美国名校对校友子女的优待不用我多说了吧，学校官网不敢放Legacy Admission的录取率就说明：这是不能说的秘密。你进了名校，你的孩子、子孙后代进同一所学校就容易得多。
所以说，人的目光还是要放长远一点。
美国名校有没有抛弃中产？
回到我们的标题：美国名校涨学费，是不是在抛弃中产？
一个省流的回答：有没有一种可能，它跟奢侈贵牌一样，从来就不属于中产阶层？
我们四年前写过一篇“美本招生舞弊”的文章，提到了精英教育本来就是为了帮助社会权贵入学，从而固化自身阶层的。美国的私立顶尖名校一开始就没有承担维持阶层流动性、提供平民教育的任务。
其实不难理解。
像哈耶普斯这样拥有百亿美元级别的校友捐款的学校，本科每年只录取1-2000人。
虽然学校近几年迫于U.S.News排名权重的压力，会象征性地从QuestBridge这样的申请平台录几十个低收入家庭的初代大学生，但跟真正的教育平等比起来，无疑是隔靴搔痒。
这些富可敌国的精英学校真想推动教育平等，完全可以多造几个宿舍楼教学楼、招一堆名校PhD，再录几万名本科生，但它们不会这么做。
为什么？
其实名校的思路跟我们一开头提到的奢侈贵牌是一样的。精英教育之所以可贵，正是因为它的稀缺性，它主要还是服务一小部分人。
只要你历史悠久，提供高于其他教育的优质服务，你就有资格开高价。因为有钱人永远愿意为高品质的东西买单，把自己跟中产彻底区分开来。
不只有钱人这么想，就这么问你吧：如果哈佛随便谁都能上，你还会想上哈佛吗？
我们能理解大家对于美本留学的焦虑，但往好处想想，你能抱怨美本留学贵，说明你还消费得起。
不管你如何抱怨，客观事实就是：美本学费只会越来越贵。如果你想停止抱怨，要么就加入游戏，让自己从脆弱的中产变成牢靠的高净值人群；要么就退出游戏，从其他路子变成高净值人群。
当然了，你也可以不把留学当成一种投资回报的数字游戏，而是一种增长见识、理解世界运作方式的人生体验，这样也许会快乐很多:p